Après plusieurs jours d'intenses chutes de neige ayant affecté les chaînes de montagnes des Alpes et des Pyrénées, des volumes considérables de neige fraîche ont été enregistrés, avec des stations signalant des accumulations dépassant 1,5 mètre. Cette situation météorologique exceptionnelle, accompagnée parfois de pluie verglaçante et de vents violents, marque la première accumulation significative depuis la fin de l'année précédente pour de nombreuses zones. Cependant, cette aubaine pour les sports d'hiver s'accompagne d'un avertissement de taille : le risque d'avalanche a considérablement augmenté, nécessitant une vigilance accrue de la part des passionnés de montagne.
Dans les Alpes françaises, Saint-Sorlin-d'Arves a enregistré une accumulation impressionnante de 165 cm sur une période de 72 heures, se positionnant ainsi comme l'une des stations les plus touchées. En Suisse, Saas-Fee a déclaré près de 1,4 mètre de neige nouvelle, tandis que d'autres destinations alpines telles que Chamonix, Les Deux Alpes, Saint-Gervais et La Thuile en Italie ont également fait état de plus d'un mètre de précipitations neigeuses. Les Pyrénées n'ont pas été en reste, avec des secteurs recevant jusqu'à 90 cm de neige. Avant même ces récentes tempêtes, le Glacier 3000 en Suisse affichait déjà un manteau neigeux exceptionnellement épais de 3,8 mètres, un indicateur de l'abondance des conditions hivernales.
La combinaison de ces importantes chutes de neige et des conditions météorologiques variées a provoqué une élévation alarmante du danger d'avalanche. Dans plusieurs régions, notamment en France, en Italie occidentale et en Suisse, le niveau de risque a été évalué comme très élevé. Un tragique incident a déjà été signalé dans la Vallée d'Aoste, où une personne a perdu la vie samedi suite à une avalanche survenue lors d'une sortie de ski de randonnée hors-piste. Cet événement souligne la gravité de la situation et le besoin impératif de respecter les consignes de sécurité.
En Suisse, l'Institut pour l'étude de la neige et des avalanches (SLF) a porté le niveau de danger à « élevé » (niveau 4 sur 5), avec une emphase particulière sur le Valais, le sud-ouest de la Suisse et les versants orientaux des Alpes suisses. Les experts recommandent vivement aux skieurs d'éviter toute activité hors-piste dans ces zones à haut risque. La prudence est de mise pour garantir la sécurité de tous et prévenir de futurs accidents dans ces environnements magnifiques mais potentiellement dangereux.
Les récentes accumulations de neige dans les Alpes et les Pyrénées ont apporté une amélioration significative aux conditions de ski, mais elles ont simultanément intensifié le risque d'avalanches, atteignant des niveaux critiques dans plusieurs régions. Il est impératif que les amateurs de sports d'hiver fassent preuve de la plus grande vigilance et respectent scrupuleusement les avertissements des autorités locales pour éviter les dangers inhérents aux terrains montagneux en cette période.